Parece un partido más como cualquier otro en el Estadio Presidente Perón. Pero a no engañarse. No lo será. Por aquella gente que volverá al Cilindro, representada por el pueblo académico y que buscará celebrar junto a su equipo de las últimas alegrías conseguidas fuera de casa. O por la personificación del último ídolo del club que regresará a su hogar, pero que lo hará en esta ocasión con la camiseta del rival puesta. Sí, Lisandro López también estará presente en Avellaneda. Pero también será una jornada especial, porque sin dudas habrá alguien que simbolizó/simboliza/simbolizará como pocos a Racing Club y que no ya estará de manera física, aunque será imposible que su figura nos deje. Y es que aunque Juan Carlos Cárdenas ya no esté, la gloria mundial que se encargó de conseguir con su zurda nos hará tenerlo siempre en la mente y en el corazón. Sin dudas no será una tarde más de fútbol. Pero para la formación dirigida por Fernando Gago será otra ocasión de volver a demostrar con hechos la solidez que sostiene presentación a presentación adentro de la cancha. Fernando Rapallini será el árbitro del encuentro válido por la octava fecha de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol, que será secundado por Gabriel Chade (asistente 1), Walter Ferreyra (asistente 2), José Carreras, (cuarto árbitro), Ariel Penel (VAR) y Silvio Trucco (Asistente de VAR). La transmisión en vivo será por la señal de TNT Sports desde las 14.

Hasta el momento Racing y Sarmiento se enfrentaron en once oportunidades de manera oficial -siete en Primera y cuatro en la Primera B- , con siete triunfos académicos, uno para el Verde de Junín y tres empates. El primero de los juegos tuvo lugar el 8 de marzo de 1981 y fue victoria para los de Junín por 3 a 2. Juan Barbas y Osvaldo Pérez marcaron para los de Avellaneda. El compromiso más reciente se disputó el 31 de julio del año pasado en Avellaneda y la Academia que dirigía Juan Antonio Pizzi se impuso por 1 a 0, por la cuarta fecha del Torneo 2021 de la LPF, gracias a un gol marcado por Benjamín Garré. Los números estadísticos correspondientes a este juego a lo largo de su historia fueron cotejados gracias a la información brindada por el Departamento de Historia y Cultura de Racing Club.

Son varios los jugadores que pasaron por ambas instituciones: José Raúl Iglesias, Mario Alberto Rizzi, Rubén Glaría, Franco Peppino, Mauricio Ferradas, Luis Pentrelli, Heriberto Correa, Horacio Cordero, Rubén Saa, Carlos López, Brian Fernández y el último, más reciente y quizás más emblemático sea quien nos visitará hoy: Lisandro López. El máximo artillero histórico es Roberto Díaz, con cuatro goles. Lo siguen, con dos tantos cada uno, Fernández, Daniel Pavón, Acuña, Aldo González, Melo e Iglesias. En el actual plantel académico no hay hombres que hayan pasado por Sarmiento, pero en el rival hoy estará frente a nuestro equipo nada más y nada menos que Licha. Sobran las palabras.

El Club Atlético Sarmiento fue fundado el 1 de abril de 1911. Hasta 1952, cuando se afilió a la Asociación del Fútbol Argentino, militó en la Liga Deportiva del Oeste. Consiguió a lo largo de su historia tres títulos en Tercera División y uno en la Segunda División. Estuvo en la máxima categoría del fútbol argentino en 1981 y en 1982. Su máximo goleador es Ernesto Pelli, con 128 tantos; y el hombre con más presencias, Hebert Pérez, con 343 presentaciones. Ascendió por última vez a Primera a principios del año 2021, tras haber subido con anterioridad a la máxima categoría de nuestro fútbol en diciembre de 2014.

La formación visitante que dirige Israel Damonte ha sumado hasta el momento once puntos, producto de tres triunfos, dos empates junto a dos derrotas y viene de caer como visitante ante Barracas Central por 2 a 1. Por su parte Racing Club marcha como líder absoluto de la Zona 1 y además es el único equipo invicto que aún mantiene esta condición en la presente edición de la Copa de la Liga. Los dirigidos por Gago vienen de quedarse con el Clásico de Avellaneda ante Independiente por 2 a 1 fuera del Cilindro y gracias a este triunfo alcanzaron las 15 unidades, producto de cuatro victorias sumadas a tres igualdades. Además, el pasado domingo el equipo venció a Gimnasia y Tiro de Salta por los 32avos de final de la Copa Argentina y avanzó hacia la siguiente etapa en la que enfrentará a Agropecuario. 

La nómina de 23 futbolistas designada por el DT y que quedó concentrada este viernes a la espera del encuentro de hoy, sin equipo confirmado aún, está integrada por: Gastón Gómez, Matías Tagliamonte, Iván Pillud, Juan Cáceres, Facundo Mura, Lucas Orban, Nery Domínguez, Leonardo Sigali, Emiliano Insúa, Gonzalo Piovi, Eugenio Mena, Matías Rojas, Fabricio Domínguez, Leonel Miranda, Jonatan Gómez, Maico Quiroz, Carlos Alcaraz, Aníbal Moreno, Gabriel Hauche, Enzo Copetti, Javier Correa, Tomás Chancalay y Benjamín Garré.