Ese mítico zurdazo del Chango Cárdenas resonará por siempre en el Estadio Centenario uruguayo hasta el final de los días. El eco inmortal del gol más importante de nuestra historia permanecerá por siempre presente, representado mediante un grito tan eterno como su artífice, que nos dejó de menra física hace tan sólo unos días pero cuya figura no desaparecerá jamás. Simplemente porque es un sinónimo de Racing y de esa gloria que trascendió todas las barreras, como ese pelotazo al ángulo derecho del arco que se hizo inatajable para el escocés Fallon. Y en busca de más gloria irá Racing a partir de esta noche, en ese mismo escenario que ya lo ha cobijado varias veces, pero que en 1967 le vio alzarse en la cima del mundo. En este caso el objetivo es alzarse con un objetivo mayúsculo a jivel continental: la Copa Conmebol Sudamericana. Y el camino en busca del sueño continental empezará justamente en el Centenario de Montevideo ante el River Plate local. El equipo comandado por Fernando Gago, que está noche debutará como DT en competencias internacionales, buscará empezar en su zona con un resultado que le permita empezar al frente en su zona, debido a que sólo el mejor de cada grupo avanza hacia la etapa eliminatoria. El desafío ya está planteado para la Academia y comienza esta tarde. El ecuatoriano Guillermo Guerrero será el árbitro del encuentro válido por la jornada inaugural del Grupo B de la Copa, y será secundado por sus compatriotas Christian Lescano (asistente 1), Ricardo Baren (asistente 2), Alex Cajas, (cuarto árbitro) y por la brasileña Silvia Regina (VAR). La transmisión en vivo estará a cargo de las señales de ESPN y de Directv Sports desde las 19.

Este juego entre el conjunto uruguayo y la Academia será el primer enfrentamiento a nivel oficial entre ambos clubes a lo largo de su historia. Hay sólo un antecedente de hace pocos años atrás y es de carácter amistoso, con dos partidos llevados a cabo en el Cilindro durante la pretemporada académica de invierno en el 2016 y que favorecieron al equipo dirigido en aquel entonces por Facundo Sava: fue 3-1 en el primer juego (Gustavo Bou -2- y Maximiliano Cuadra) y 1-0 en el segundo (Cuadra). Por su parte los uruguayos eran comandados técnicamente por otro apellido muy emparentado con el club y querido por el pueblo académico: Juan Ramón Carrasco. Además, sólo hay antecedentes de tres futbolistas que han vestido las casacas de ambos equipos: uno fue el mencionado Carrasco y los otros dos fueron Osvaldo Canobbio y Carlos Aguilera. Los números estadísticos correspondientes a este juego a lo largo de su historia fueron cotejados gracias a la información brindada por el Departamento de Historia y Cultura de Racing Club.

El Club Atlético River Plate fue fundado en Montevideo, Uruguay, el 11 de mayo de 1932 como una fusión entre dos equipos de la época: el Club Atlético Capurro y Olimpia Football Club. La institución deportiva ha experimentado ascensos y descensos a la máxima categoría del fútbol uruguayo a lo largo de su historia, pero fue a partir del año 2004 en que logró estabilizarse dentro de la élite del fútbol de su país y además, también logró destacarse de manera posterior no sólo a nivel local sino también en el plano internacional, tras alcanzar la semifinal de la Copa Conmebol Sudamericana en el año 2009. El Darsenero, tal y como se conoce a River, tiene su estadio en la capital uruguaya: el Estadio Parque Federico Omar Saroldi, nombrado asi en honor al primer arquero que defendió los colores del equipo. Hoy, sin embargo, el escenario designado para el partido será el querido Estadio Centenario.

La última visita académica al lugar en el que consiguió la máxima alegría deportiva de su historia fue hace casi un año atrás y también como el juego que abrió su participación copera dentro de la temporada. El 21 de abril del 2021 y por la primera fecha del Grupo E de la Copa Conmebol Libertadores, los académicos a cargo de Juan Antonio Pizzi igualaron 1 a 1 ante Rentistas, gracias un cabezazo preciso convertido por el juvenil Juan Cáceres. Justamente el Centenario ha cobijado 12 veces a Racing entre 1962 y 2021, con dos triunfos, cuatro empates y seis derrotas. Además, el historial general a lo largo de los años ante clubes uruguayos entrega un panorama más que parejo para nuestro club: 10 victorias, 14 igualdades y 12 derrotas en 36 juegos disputados. Dentro de esa galería de partidos ante los equipos orientales, el desglose es más que variado: Nacional (20), Peñarol (11), Montevideo Wanderers (2), Rentistas (2) y River FC -institución ya desaparecida- (1).

Más allá de la más reciente presentación racinguista en tierras uruguayas, el certamen que da inicio esta tarde será el 41° torneo internacional oficial en el que participará Racing Club a lo largo de su historia, si es que se considera a todas las competencias organizadas por la AFA (en conjunto con AUF) y por la Conmebol. La primera participación racinguista fue hace 110 años, por la Copa de Honor en el año 1912. Y nuestra institución grabó su nombre para siempre en la historia del fútbol continental y mundial con la obtención de siete títulos: Copa de Honor Cousenier (1913), Copa Dr. Ricardo C. Aldao (1917 y 1918), Copa Libertadores de América (1967), Copa Intercontinental (1967), Supercopa Sudamericana (1988) y Supercopa Sudamericana (1988). 

La nómina de 22 futbolistas designada por el DT Gago y que se encuentra concentrada en Montevideo a la espera del juego de esta tarde, sin equipo titular confirmado todavía, está integrada por: Gastón Gómez, Matías Tagliamonte, Iván Pillud, Juan Cáceres, Eugenio Mena, Lucas Orban, Nery Domínguez, Gonzalo Piovi, Leonardo Sigali, Facundo Mura, Emiliano Insúa, Fabricio Domínguez, Matías Rojas, Jonatan Gómez, Leonel Miranda, Edwin Cardona, Carlos Alcaraz, Aníbal Moreno, Gabriel Hauche, Enzo Copetti, Benjamín Garré y Tomás Chancalay.